Vitamina K este o vitamina solubila in grasime. Este esentiala pentru producerea proteinei numite protrombina si a altor factori implicati in mecanismul coagularii sangelui. De aici rezulta si reputatia de vitamina care previne hemoragiile.
Vitamina K exista in natura sub doua forme. Vitamina K1, initial izolata din alfalfa, este singura forma care se gaseste in plante. Este un ulei galben, solubil in solventi grasi, dar doar foarte putin solubil in apa. Vitamina K2 este produsa de multe tipuri de bacterii.
Aceasta vitamina nu este distrusa usor de lumina, caldura sau expunere la aer. Ea este distrusa de acizii puternici, alcalini si agenti oxidanti, raze X si radiatii, alimente inghetate, aspirina, poluarea aerului si uleiuri minerale.
Studiile desfasurate referitor la stocarea vitaminei K de catre ficat indica faptul ca aproximativ 50% din vitamine provin din dieta si 50% din productia de bacterii din intestine. Vitamina K este absorbita impreuna cu grasimile din regimul alimentar. Bila este esentiala pentru absorbtia acestei vitamine. Vitamina absorbita trece prin sitemul limfatic in circulatia generala. Ficatul inmagazineaza cantitati apreciabile din aceasta vitamina. Cu greu apar eliminari ale vitaminei K din organism.
Vitamina K este esentiala pentru prevenirea hemoragiilor interne si sangerarilor. Ajuta la reducerea fluxului menstrual excesiv, in cazul femeilor. Fara aceasta vitamina, ficatul nu poate functiona la parametri normali. Este implicata si in activitatile de producere a energiei la nivelul tesuturilor, in mod particular la nivelul sistemului nervos.
Deficienta primara de vitamina K, la adulti, nu a fost inca demonstrata exact, nici prin observarea pacientilor malnutriti, nici prin experimentele dietetice cu voluntari. Prin urmare, se poate presupune ca si cea mai proasta dieta 
contine suficienta vitamina K pentru a satisface nevoile omului. Deficienta poate fi cauzata, in cel mai sigur caz, de imposibilitatea de a absorbi sau de folosi aceasta vitamina. Consumul redus de vitamina K, impreuna cu un tratament cu antibiotice, care reduce productia de bacterii, poate duce la diminuarea nivelului de vitamina K din organism.
O deficienta de vitamina K, ce duce la imposibilitatea coagularii sangelui, poate cauza hemoragii severe in orice zona a corpului. Sangerarile nazale si alte sangerari pot deveni periculoase si pot cauza moartea.
Vitamina K este foarte larg raspandita in alimente. Se gaseste in abundenta in conopida, varza, spanac, iaurt si boabe de soia. In cantitati mai mici o puteti gasi in grau si ovaz. Produsele de origine animala contin putina vitamina K. Laptele de vaca este o sursa mult mai buna decat laptele matern. Vitamina K poate fi produsa si de bacteriile din intestinele sanatoase.
| Alimente bogate in vitamina K – valori pe 100g | micrograme |
| Conopida | 3600 |
| Varza de Bruxelles | 800 |
| Broccoli | 800 |
| Salata verde | 700 |
| Spanac | 600 |
| Ficat de porc | 600 |
| Tomate | 400 |
| Varza | 400 |
| Fasole verde | 290 |
| Carne slaba | 100 |
Nou-nascutii sunt supusi riscului deficientei de vitamina K, deoarece ei primesc o cantitate redusa din aceasta inainte de nastere si nici nu au acumulat inca bacteriile necesare pentru a produce singuri vitamina K. Medicii recomanda 
pentru nou-nascuti o injectie cu vitamina K in muschi, pentru a reduce riscul hemoragiilor craniene dupa nastere. Altfel, vitamina K este administrata pe cale orala sau prin injectie sub piele.
Persoanele care sufera de deficienta de vitamina K si afectiuni grave ale ficatului pot avea nevoie si de transfuzii de sange, pentru a improspata factorii de coagulare. Un ficat grav afectat poate fi incapabil sa sintetizeze factorii ce contribuie la coagularea sangelui, chiar si dupa injectarea vitaminei K.
Cazurile de intoxicare cu vitamina K sunt rare, dar, totusi, nu ar trebui sa luati doze mai mari de 500 de micrograme fara sa discutati cu medicul personal. Vitamina K poate interactiona cu eficacitatea medicamentelor, precum anticoagulanti sau produse pentru subtierea sangelui, prin urmare, este necesar sa consultati un medic inainte de a consuma suplimente care contin vitamina K.